藏传佛教所留存的理论体系极其丰富，其总集称为《甘珠尔》与《丹珠尔》。其中《甘珠尔》是佛陀所说之法，《丹珠尔》则是历代菩萨与大德们对佛陀教法的论释。为了利于流传与学习，这些庞大的理论在学修体系中被浓缩为著名的“五部大论”。

这五部大论涵盖了五大类核心学问：《俱舍论》——佛陀所说的小乘的世界观；《因明》——佛陀所说的一种逻辑性的认知方法；《中观》——佛教的基本哲学；《现观庄严论》——佛教修行路径和达到的境界；还有《戒律》——僧团行为与伦理规范。

如果要再浓缩，把三藏十二部的核心关键点掌握住的话，那就是“中观”。中观是介绍般若的一门学问，或者可以说是哲学。“般若”可以翻译成智慧，专指佛教的智慧。我们经常说佛教的智慧博大精深，指的就是中观所说的空性智慧，也是整个佛教理论凝结所成的一个核心点。

如果把中观再浓缩，就是我们经常背诵的《心经》和《金刚经》。《金刚经》稍微长一些，《心经》只有两百多个字。而这两百多个字却基本上把佛教所有理论的关键点——二转法轮的核心要点般若智慧（空性）全部说清楚了，解释起来会非常精彩。

藏传佛教主要有五大门派：有传承自莲花生大士的最古老的宁玛派，还有格鲁派、萨迦派、噶举派，再加上一个比较小的觉囊派。他们对中观都有自己的见解，比如格鲁派秉承应成中观的见解；宁玛派把中观解释成大中观；觉囊派解释成他空中观。在实现中观这方面，这五派也都有各自的修行方法。

对于中观的实践大部分属于显教，另外还有一部分属于密教，有事部、行部，还有瑜伽部。瑜伽部保存得最完整的是藏密，现在藏密在美国、加拿大等西方国家都流传很广了。

——摘录并整理自《佛教理论与实践的关系》

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